los minerales
TALCO:
El
talco (nombre derivado del
árabe tal q) es un
mineral de la clase 9 (
silicatos), según la
clasificación de Strunz, de color blanco a gris azul. En la
escala de Mohs se toma como patrón de la menor
dureza posible, asignándosele convencionalmente el valor 1. El tacto resulta tan grasiento o jabonoso que puede rayarse con la uña
UTILIDADES DEL TALCO:
Se utiliza en diversas aplicaciones. En forma de polvo se utiliza como relleno en la fabricación de
papel y
cartulina, para
lacas y
pinturas, en la industria
cerámica, como aditivo de
gomas y
plásticos, así como para prevenir irritaciones de la
piel y para hidratar ésta. Por su resistencia a elevadas temperaturas se utiliza en la fabricación de materiales termorresistentes. Es la base de muchos polvos en la
cosmética. Se utiliza en la industria alimentaria como
E553b.
YESO:
El
yeso,
piedra de yeso, yeso crudo,
yeso natural o
aljez,
[1] es un
mineral compuesto de
sulfato de calcio hidratado; también, una
roca sedimentaria de origen químico. Son minerales muy comunes y pueden formar rocas sedimentarias monominerales.
El yeso mineral cristaliza en el sistema
monoclínico, en cristales de hábito prismático; tabular paralelo al segundo pinacoide; de forma rómbica con aristas biseladas en las caras. Se presenta en cristales, a veces grandes,
maclados en punta de flecha y en punta de lanza; también en masas y agregados espáticos. Con frecuencia fácilmente
exfoliable (
selenita); puede ser sacaroideo y translúcido (
alabastro), incoloro, blanco, grisáceo, amarillento, rojizo o incluso negro.
Propiedades físicas |
Color | Incoloro, blanco, gris; diversas tonalidades de amarillo a rojo castaño o negro, a causa de sus impurezas. |
Raya | Blanca |
Lustre | Vítreo y sedoso en los cristales. Nacarado o perlado en las superficies de exfoliación |
Transparencia | Transparente a traslucido |
Sistema cristalino | Monoclínico |
Hábito cristalino | Granular, compacto |
Macla | Punta de flecha y en punta de lanza |
Exfoliación | [010] Perfecta, [100] y [011] regular |
Fractura | Concoidea, a veces fibrosa o en finas laminas coincidiendo con los planos de exfoliación |
Dureza | 1,5 - 2 en la escala de Mohs, puede ser rayado con la uña |
Tenacidad | Frágil |
Peso específico | 22,70 N/dm³ |
Densidad | 2,31 - 2,33 g/cm3 |
Solubilidad | En agua: 2,23 g/L, a 20 °C y 2,57 g/L a 50 °C. En ácido clorhídrico diluido en caliente. En alcohol etílico. |
Fluorescencia | Algunos especímenes presentan fluorescencia |
Usos del yeso triturado
- El yeso triturado se usa para mejorar las tierras agrícolas, pues su composición química, rica en azufre y calcio, hace del yeso un elemento de gran valor como fertilizante de los suelos, empleando el mineral pulverizado para que sus componentes se puedan dispersar en el terreno.
- Una de las aplicaciones más recientes del yeso es la "remediación" de suelos, esto es, la eliminación de elementos contaminantes de los mismos, especialmente metales pesados.
- El polvo de aljez se emplea en los procesos de producción del cemento Portland, donde actúa como elemento retardador del fraguado.
- El yeso es la materia prima que, molturada y cocida en hornos especiales, sirve pera obtener el yeso para construcción, profusamente utilizado en albañilería como pasta para guarnecidos, enlucidos y revocos, o como pasta de agarre y de juntas.
PIRITA:
La
pirita, a veces conocida cómo "el oro de los tontos" o "el oro de los pobres", llamada así por su increíble parecido con el oro, es un
mineral del grupo de los
sulfuros cuya
fórmula química es
FeS2. Tiene un 53,48% de
azufre y un 46,52% de
hierro. Frecuentemente macizo, granular fino, algunas veces subfibroso radiado; reniforme, globular, estalactítico. Insoluble en agua, y magnética por calentamiento. Su nombre deriva de la raíz griega
pyr (fuego), ya que al rozarla con metales emite chispas,lo cual intrigaba al mundo antiguo.
mica:
Las micas son minerales pertenecientes a un grupo numeroso de silicatos de alúmina, hierro, calcio, magnesio y minerales alcalinos caracterizados por su fácil exfoliación en delgadas láminas flexibles, elásticas y muy brillantes, dentro del subgrupo de los filosilicatos. Su sistema cristalino es monoclínico. Generalmente se las encuentra en las rocas ígneas tales como el granito y las rocas metamórficas como el esquisto. Las variedades más abundantes son la biotita y la moscovita.
Las micas figuran entre los minerales más abundantes de la naturaleza. En total constituyen aproximadamente 3,8% del peso de corteza la terrestre, encontrándose, fundamentalmente en rocas intrusivas ácidas y esquistos micáceos cristalinos. Se encuentra en la naturaleza junto con otros minerales (cuarzo, feldespato) formando vetas dentro de rocas, generalmente, duras. Es necesario realizar voladuras de las rocas para después eliminar los minerales extraños y obtener así la llamada mica en bruto. El rendimiento de esta explotación es muy bajo. Normalmente se cifra en un 1% a un 2%, raramente se llega al 10%. La mica en bruto es posteriormente exfoliada, recortada y exfoliada de nuevo para pasar a ser clasificada de acuerdo con el tamaño de los cuadrados obtenidos. Posteriormente, es clasificada de nuevo atendiendo a la transparencia, contenido de minerales extraños, lisura de la superficie
Usos y yacimientos
Las particulares características de
elasticidad,
flexibilidad y resistencia al calor de las láminas,al agua, hacen que constituyan un precioso material para la industria debido a sus propiedades como
aislantes eléctricos y térmicos. La mica se utiliza en aplicaciones de alta responsabilidad como aislamiento de máquinas de
alta tensión y gran potencia,
turbogeneradores,
motores eléctricos, y algunos tipos de
condensadores. Debido a que la mica mantiene sus propiedades eléctricas cuando se calienta hasta varios centenares de grados, se le considera un material de la clase térmica alta (clase C según las normas). A temperaturas muy altas, la mica pierde el agua que contiene y pierde transparencia, su espesor aumenta y sus propiedades mecánicas y eléctricas empeoran. La temperatura a la que la mica comienza a perder el agua oscila entre 500-600 °C para la mica
flogopita y 800-900 °C en la mica
moscovita. La mica solo funde a 1.145-1.400 °C.
En 2005, India tenía los mayores depósitos de mica en el mundo. China era el mayor productor de mica con casi un tercio de participación global seguida de cerca por los Estados Unidos, Corea del sur y Canada, de acuerdo con la
British Geological Survey
Galena:
La galena es un mineral del grupo de los sulfuros. Forma cristales cúbicos, octaédricos y cubo-octaédricos. Su dureza Mohs de 2,5 a 3[1] . La disposición de los iones en el cristal es la misma que en el cloruro sódico (NaCl), la sal marina. Su fórmula química es PbS.
Químicamente se trata de sulfuro de plomo aunque puede tener cantidades variables de impurezas. Así, su contenido en plata puede alcanzar el 1%.
Yacimientos
La galena se encuentra de forma cristalina o maciza. Se halla tanto en rocas metamórficas como en depósitos volcánicos de sulfuros, en los últimos a menudo acompañado por minerales de cobre.
También se encuentra en unos yacimientos en rocas calizas y dolomíticas
Aplicaciones
La galena es una de las principales menas del plomo. En el Antiguo Egipto se utilizaba molida como base para el kohl, un polvo cosmético empleado para proteger los ojos. También se usó en la elaboración de esmaltes para vasijas cerámicas. Los cristales de galena tuvieron importante uso en la etapa de las radios primitivas como elemento rectificador de las señales captadas por la antena; posteriormente fue reemplazado por el diodo.
CINABRIO:
El
cinabrio o
bermellón (por su color), también conocido como
cinabarita, es un
mineral de la clase de los
sulfuros. Está compuesto en un 85% por
mercurio y 15% de Azufre. En su simetría y caracteres ópticos presenta un parecido notable con el
cuarzo. Como el cuarzo, exhibe una polarización circular, y
Alfred Des Cloizeaux demostró que posee quince veces el poder rotativo del cuarzo. Su fórmula química es HgS (sulfuro de mercurio
Yacimientos
Se le puede encontrar en todos los lugares que producen el mercurio, especialmente en
Almadén (
España), así como en
Lena (
Asturias,
España), Nuevo Almadén (
California), Idrija (
Eslovenia), Landsberg, cerca de Ober-Moschel en el Palatinado, Ripa, al pie de los
Alpes, Apuan (
Toscana), las montañas Avala (
Serbia), la
Región Huancavelica (
Perú), La Virginia Quindio Colombia,
Sierra Gorda en
Querétaro (
México) y la provincia de Kweichow en
China, de donde fueron obtenidos muy finos cristales
Aplicaciones
Además de ser una fuente importante de mercurio, también se utiliza en instrumental científico, aparatos eléctricos,
ortodoncia, etc.
En la antigüedad, fue utilizado para preservar huesos humanos y en pinturas rupestres (como las descubiertas cerca de Almadén). Tal vez siguiendo esa tradición como preservador de huesos, los alquimistas utilizaron el cinabrio para preparar un elixir que, suponían, aseguraba la longevidad. En medicina china, se denomina metafóricamente cinabrio a la energía sexual o energía de vida, recibida de los padres en el momento de la concepción y que se va agotando a lo largo de la vida.
En la Edad Media se utilizó para iluminar manuscritos. Otro de los usos fue como colorante para el
lacre, que era un sólido (mezcla basada principalmente por cera de abejas) quebradizo y de punto de fusión bajo para sellar las cartas o documentos de la realeza
CALCITA:
La
calcita es un
mineral de la clase 05 de la
clasificación de Strunz, los llamados
minerales carbonatos y nitratos. A veces se usa como sinónimo
caliza, aunque es incorrecto pues ésta es una roca más que un mineral. Su nombre viene del latín
Calx, que significa
cal viva. Es el mineral más estable que existe de carbonato de
calcio, frente a los otros dos
polimorfos con la misma fórmula química aunque distinta estructura cristalina: el
aragonito y la
vaterita, más inestables y solubles.
Algunos hábitos de la calcita.
La calcita es muy común y tiene una amplia distribución por todo el planeta, se calcula que aproximadamente el 4% en peso de la
corteza terrestre es de calcita.
Presenta una variedad enorme de formas y colores. Se caracteriza por su relativamente baja dureza (3 en la
escala de Mohs) y por su elevada reactividad incluso con ácidos débiles, tales como el
vinagre, además de la mencionada prominente división en muchas variedades -se han descrito cientos- según las impurezas de
iones metálicos que puede llevar.
La mejor propiedad para identificar a la calcita es el test del ácido, pues este mineral siempre produce
efervescencia con los ácidos. Puede emplearse como criterio para conocer si el cemento de rocas
areniscas y
conglomerados es de calcita. El motivo de ello es la siguiente reacción:
-
- CaCO3 + 2H+ ----> Ca2+ + H2O + CO2 (gas)
donde el dióxido de carbono produce burbujas al escapar en forma de gas. Cualquier ácido puede producir este resultado, pero es recomendable usar el
ácido clorhídrico diluido o el vinagre para este test. Otros carbonatos muy parecidos, como la
dolomita, no producen esta reacción tan fácilmente.
Se localiza en canteras repartidas por el mundo entero. Es fácil encontrar como minerales asociados los siguientes:
siderita,
cuarzo,
pirita,
prehnita,
fluorita,
dolomita y
barita.
Muy explotado en
canteras de las que se extrae en gran cantidad para una amplia variedad de usos, desde utilización para fabricar
cementos y
morteros, uso como piedras de construcción de caliza y mármol,
rocalla y
grava también para la construcción,
abonos agrícolas para tierras demasiado ácidas, o incluso la calcita transparente para la industria óptica como prismas polarizadores de microscopios. La caliza fundida se usa también en la industria metalúrgica del
acero y en la fabricación de
vidrio.
La mayoría de los cristales de espato de Islandia proceden de
México. Hay ejemplares de cristales notables en varias localizaciones de
Estados Unidos, en
Sajonia (
Alemania), en
Brasil,
Guanajuato (México),
Cornwall (
Inglaterra),
India y muchos sitios de
África.
La calcita es uno de los mejores minerales tipo para colecciones, pues hay muchas formas interesantes y variedades, así como coloridos y hermosos especímenes. Son relativamente fáciles de identificar por los coleccionistas por su doble refracción y por su reacción con ácido. Por su belleza también ha sido empleada la calcita para tallar
esculturas.
Recientemente se ha logrado un experimento de invisibilidad con pequeños objetos como clips y alfileres utilizando dos fragmentos de calcita y refractando la luz.
Propiedades físicas |
Color | Blanco, fosforito, amarillo, rojo, naranja, azul, verde, castaño, gris, etc. |
Raya | Blanca |
Lustre | Vítreo o perlado |
Transparencia | Transparente o translúcido |
Sistema cristalino | Trigonal, hexagonal escalenoédrico |
Hábito cristalino | Escalenoedro, romboedro, masivo u otros |
Macla | Muy frecuentes |
Exfoliación | Exfoliación fácil y perfecta |
Fractura | Irregular desigual o concoidal |
Dureza | 3 (escala de Mohs) |
Densidad | 2,71 g/cm3 |
Índice de refracción | 1,49 y 1,66 |
Birrefringencia | Muy característica |
Solubilidad | Reacción fuerte con el ácido clorhídrico |
Fluorescencia | Puede ser fluorescente bajo rayos UV e incluso bajo luz solar |
LIMONITA:
La
limonita es una mezcla de
minerales del grupo IV (
óxidos), según la
clasificación de Strunz. Su fórmula general es FeO(OH)·nH
2O. No obstante, en la actualidad el término se usa para designar óxidos e hidróxidos masivos de hierro sin identificar que carecen de cristales visibles y tienen raya pardo amarillenta. La limonita es normalmente el mineral
goethita, pero puede consistir también en proporciones variables de
magnetita,
hematites,
lepidocrocita, hisingerita, pitticita,
jarosita, etc.
[1]
Formación y yacimientos
Es un material muy común en zonas oxidadas con depósitos con minerales de hierro. Se origina por la descomposición de muchos minerales de hierro, especialmente la
pirita.
Usos
Antaño se extraía el tinte amarillo de este mineral, el llamado
ocre. Además es una importante mena del hierro, extraída en las minas con este fin.
CUARZO:
El
cuarzo es un
mineral de la clase 4 (
óxidos), según la
clasificación de Strunz, compuesto de
dióxido de silicio (también llamado sílice,
SiO2). No es susceptible de
exfoliación, porque
cristaliza en el sistema trigonal (romboédrico). Incoloro en estado puro, puede adoptar numerosas tonalidades si lleva impurezas (
alocromático). Su dureza es tal que puede rayar los
aceros comunes.
[1] Es muy abundante en las rocas graníticas. Se presenta en cristales a veces de tamaños considerables, hexagonales, coronados por una pirámide trigonal. Estos cristales se pueden encontrar lo mismo aislados que maclados según tres importantes leyes: Delfinado, Brasil y Japón o en agrupaciones formando drusas o geodas. Suelen presentar los cristales inclusiones de otros minerales, agua o gases. También en granos irregulares o compactos
cristal de roca
El cristal de roca es una variedad de cuarzo que es transparente y "valorada por su claridad y falta de defectos de coloración".
[2] El cristal de roca ha sido usado en el paso como
gema pero en la actualidad ha sido reemplazado en gran medida por perlas de vidrio y plástico
Yacimientos
El cuarzo es el mineral más abundante en la
corteza terrestre, uno de los que en mayor proporción contribuyen a su composición. Son más raras algunas de las variedades muy apreciadas en
joyería y ornamentación, o los cristales de gran calidad y pureza que se requieren para aplicaciones
ópticas y otros usos industriales. Los yacimientos
brasileños son de los más explotados mundialmente, en especial, los de cristal de roca del estado de
Minas Gerais, y los de
amatistas y
ágatas en
Río Grande do Sul. En España, la provincia con mayor número de yacimientos es Segovia, en donde destaca
Industrias del Cuarzo S.A. empresa perteneciente al Grupo multinacional francés
Saint Gobain que extrae en Burgomillodo, municipio de Carrascal del Río.
Una variedad muy particular la constituye la
valentinesita, mineral de hierro compuesto por la combinación de magnetita y cuarzo, definida en 1978
MAGNETITA:
La
magnetita es un
mineral de
hierro constituido por
óxido ferroso-diférrico (Fe
3O
4) que debe su nombre de la ciudad griega de
Magnesia. Su fuerte magnetismo se debe a un fenómeno de
ferrimagnetismo: los
momentos magnéticos de los distintos cationes de hierro del sistema se encuentran fuertemente
acoplados, por interacciones
antiferromagnéticas, pero de forma que en cada
celda unidad resulta un momento magnético no compensado. La suma de estos momentos magnéticos no compensados, fuertemente acoplados entre sí, es la responsable de que la magnetita sea un
imán.
Yacimientos
Es frecuente en ambientes de tipos diversos. Hay gran abundancia de este material en la zona de
Kiruna,
Suecia.
Una variedad particular la constituye la
valentinesita, combinación de magnetita con
cuarzo
Aplicaciones
Como mineral: junto con la
hematita es una de las menas más importantes, al contener un 72% de hierro (es el mineral con más contenido en hierro).
En seres vivos: la magnetita es usada por diferentes animales para orientarse en el campo magnético de la tierra. Entre ellas las abejas y los moluscos. Las palomas tienen el pico pequeños granos de magnetita que determinan la dirección del campo magnético y les permiten orientarse. También pequeñas bacterias tienen cristales de magnetita de 40 hasta 100 nm en su interior, rodeadas de una membrana dispuestas de modo que forman una especie de
brújula y permiten a las bacterias nadar siguiendo líneas del campo magnético
[cita requerida].
Como material de construcción: se usa como añadido natural de alta densidad (4,65 hasta 4,80 kg/l) en hormigones, especialmente para protección radiológica.
En calderas industriales: la magnetita es un compuesto muy estable a altas temperaturas, aunque a temperaturas bajas o en presencia de aire húmedo a temperatura ambiente se oxide lentamente y forme
óxido férrico. Esta estabilidad de la magnetita a altas temperaturas hace que sea un buen protector del interior de los tubos de la caldera. Es por ello que se hacen tratamientos químicos en las calderas industriales que persiguen formar en el interior de los tubos capas continuas de magnetita.